Elford (El) Clark, quien fue pastor Cuadrangular y anterior Asesor Legal General por muchos años falleció temprano el miércoles 4 de mayo. Tenía 73 años. Había sufrido una serie de ataques cardíacos mientras él y su esposa, Fran, visitaban a sus nietos en Pennsylvania.
Al momento de su muerte, El estaba sirviendo a La Iglesia Cuadrangular en tres roles: asesor especial del equipo legal, pastor regional de Florida para el Distrito Atlántico y emisario de Misiones Cuadrangulares Internacionales para el Este y Sur de África.
En esta última posición, ayudó a la Iglesia Nacional en Kenia con enseñanza, capacitación, coaching y mentoreo de líderes para que fueran más efectivos en sus ministerios. También trabajó con el líder nacional, Joseph Ondiocho y la junta directiva, ayudándolos con asuntos legales y discipulado.
El presidente Randy Remington dijo que El sirvió a nuestra familia Cuadrangular con diligencia y habilidad, no solo como asesor legal, sino también como pastor principal. “Esos dos roles se fusionaron maravillosamente en la forma en que trabajaba El”, dijo Randy. “Siempre lideró primero desde una sensibilidad espiritual y un compromiso con Jesús y Su Iglesia. Aún ‘jubilado’, era un vibrante ‘pastor de pastores’ y una parte integral de nuestro equipo Cuadrangular. Será irreemplazable”.
El expresidente Glenn Burris Jr. (2009-2020) señaló que el libro de los Hechos dice que cuando Felipe, el evangelista, llegó a la ciudad, todos estaban felices. “El Clark tuvo ese efecto en la gente”, comentó Glenn. “Su amor por Dios y su servicio a los demás fue incomparable. Ha sido un querido amigo durante 41 años. Atesoro cada momento que pasamos juntos y celebro el legado de su vida. Soy un mejor seguidor de Jesús gracias a El Clark”.
Graduado en 1971 de la Universidad de Florida, con una licenciatura en filosofía, El fue pastor durante 15 años antes de comenzar su carrera legal con La Iglesia Cuadrangular. Obtuvo su título de doctor en derecho de la Facultad de Derecho de Western State University en Fullerton, California, en 1989, y se unió al personal legal de la Cuadrangular en agosto de 1992.
Durante su servicio, El trabajó con siete presidentes Cuadrangulares: John Holland, Harold Helms (interino), Paul Risser, Jared Roth (interino), Jack Hayford, Glenn Burris Jr. y el actual presidente, Randy Remington.
Sirviendo como asesor legal general antes de jubilarse de ese puesto en 2014, manejó litigios y representó a cientos de iglesias Cuadrangulares locales en tribunales y mediaciones por todos los Estados Unidos y el mundo, incluidos Kenia y Sudáfrica.
Un asesor frecuente en asuntos legales para ministerios eclesiásticos y paraeclesiásticos, El también formó parte del comité asesor del Programa de Certificación de Gestión de Riesgos de la Iglesia de la Universidad de Cambridge en Cambridge, Inglaterra.
El año en que se retiró como asesor legal general de la Cuadrangular, El fundó Pathfinder Mediations, con oficinas en Gainesville, Florida, y Los Ángeles. Con Pathfinder, medió en casos legales por todo el país, sirviendo como parte neutral, ayudando a negociar acuerdos y poner fin a conflictos.
Joshua Best, quien actualmente se desempeña como asesor legal general de La Iglesia Cuadrangular, recuerda las formas en que El sirvió fielmente de tantas maneras: “Quizás, públicamente, era mejor conocido como un sabio asesor legal. Pero para aquellos que lo conocieron o fueron lo suficientemente bendecidos para recibir aliento, oración o una palabra profética de su parte, El fue un siervo del Señor, lleno del Espíritu y con discernimiento, que vio el potencial de Dios en quienes lo rodeaban”.
El y Fran estuvieron casados por más de 40 años. Tuvieron dos hijos, Micah y Joy, y dos nietos.
El 14 de mayo (11 a. m. ET) se llevará a cabo un servicio para celebrar la vida de El Clark en la iglesia The Rock of Gainesville en Gainesville, Florida. El servicio se transmitirá en vivo en www.live.therockonline.org. En lugar de flores, se pueden hacer donaciones a Foursquare Missions International en honor a El Clark.
