Bárbara Edwards, misionera en Panamá y esposa de un anterior Director de Misiones Foráneas, Leland Edwards, pasó a la presencia del Señor el martes. Tenía 96 años.
Nacida Barbara Noyes, hija de los graduados del L.I.F.E. Bible College (ahora Life Pacific College) Larry y Gladys Noyes, Bárbara asistió a L.I.F.E. de 1940-1941; después fue ordenada en 1953.
Leland, quien murió en 2013, recordó haber conocido a Bárbara en 1940 en la primera conferencia de misiones que se llevó a cabo después de la convención Cuadrangular anual. Tras terminar su mensaje y contar de las cosas que Dios había hecho en Panamá, el padre de Leland, el misionero pionero Arthur Edwards, hizo un llamado al altar para aquellos que querían entregar sus vidas al ministerio dónde quiera que Dios los guiase.
“Varios pasaron al frente, y uno de ellos fue una muy hermosa joven rubia”, dijo Leland. “El Señor me habló: ‘Ahí está tu compañera de toda la vida’. No sabía su nombre ni nada más sobre ella”.
Leland llevó a Bárbara al banquete de los estudiantes de tercer y último año de L.I.F.E. en Knotts’s Berry Farm en Buena Park, Calif., antes de trasladarse a Panamá. Después de 13 meses de intercambiar cartas el uno con el otro, Bárbara aceptó la propuesta de matrimonio de Leland por carta. Él ahorró por tres meses para pagar el pasaje de ella a Panamá. La mañana del 31 de agosto, 1941, una semana después de que ella llegara, se casaron en la Iglesia Cuadrangular de la Ciudad de Panamá.
Ella recibió su credencial ministerial en 1942 y junto a Leland, sirvió como misionera en Panamá durante 18 años. Ella entonces sirvió como la asistente de Leland, primero cuando asumió el rol de director asistente de misiones foráneas, y luego, como director. Ellos se jubilaron juntos en 1988.
“El movimiento Cuadrangular a nivel mundial hoy día es mejor por el ministerio de Bárbara. Aunque la extrañaremos, estoy agradecido de que su esposo, Leland, estuvo ahí para darle la bienvenida a casa”. “
—Glenn Burris Jr., presidente de La Iglesia Cuadrangular
El Presidente Cuadrangular, Glenn Burris Jr., recuerda a Bárbara como un ícono en los círculos Cuadrangulares globales. “Lo hermoso de hacer discípulos y desarrollar líderes es esa inversión que continúa floreciendo y multiplicándose más allá de nuestras propias capacidades personales o aún nuestras vidas”, dice Glenn. “Esto está personificado en la vida de Bárbara Edwards. El movimiento Cuadrangular a nivel mundial hoy día es mejor por el ministerio de Bárbara. Aunque la extrañaremos, estoy agradecido de que su esposo, Leland, estuvo ahí para darle la bienvenida a casa”.
El Director de Misiones Cuadrangulares Internacionales, Ted Vail, añade que “Bárbara y su esposo Leland fueron pioneros, líderes fieles, hacedores de discípulos y desarrolladores de líderes. Ella creyó que Dios era capaz de hacer cosas asombrosas por medio de otros, por lo que invirtió su vida en ayudar a otros.
“Todavía estamos viendo el fruto de su ministerio hoy día al ver a líderes autóctonos y movimientos nacionales que continuan floreciendo en las regiones donde Leland y ella sirvieron”, continúa Ted. “Su obra pionera se levanta como un testamento a su compromiso fiel y aventurero al llamado del Señor a lo largo de sus vidas. Ella fue amada por todos nosotros y nos hará falta”.
A Bárbara la sobreviven dos hijos y numerosos nietos y bisnietos.
Un servicio conmemorativo celebrando la vida de Bárbara se llevará a cabo el lunes 17 de diciembre a las 2 p.m. en:
The Sanctuary
26444 Friendly Valley Parkway
Santa Clarita, CA 91321
